Porsche 912: La 911 dei poveri o qualcosa di più?

Sep 26, 2023

Nota dell'editore: questa storia è stata originariamente pubblicata negli Stati Uniti, sulla rivista Hagerty Drivers Club. Anche se ha in mente il pubblico statunitense, abbiamo pensato che gli utenti Porsche lo avrebbero trovato un paragone interessante. James Mills.

Se non hai visto quei bellissimi poster di una Porsche 912 che tagliava la bandiera a scacchi a Sebring o lanciava neve nella notte al Rally di Monte Carlo, non è il tuo ricordo. Non esistono. Nonostante decenni di successi con la 911 lanciati in quasi tutti i generi immaginabili di sport motoristici a quattro ruote, Porsche non ha mai promosso direttamente la 912, il quattro cilindri Porsche e – qualcuno potrebbe dire – derivato meno prestigioso.

La 912 arrivò nel 1965 come reazione alle vendite inizialmente scarse della nuova 911 a sei cilindri da 6.500 dollari. Un'auto più economica con un assetto più semplice, la 912 portava una differenza di prezzo di 2.000 dollari, che derivava dalla sostituzione del motore a quattro cilindri con asta di spinta da 90 CV. dal 356SC uscente. Le vendite della 911 alla fine decollarono quando il suo spettacolare motore a sei cilindri ottenne consensi, e il modello divenne sia un colosso da corsa che una delle auto sportive di produzione più riconoscibili e di successo della storia. Le vendite della 912 terminarono invece nel 1970, dopo una produzione di quasi 33.000 unità. Nonostante un breve rilancio del motore Volkswagen indotto dall’OPEC per un anno nel 1976, il modello scivolò in una relativa oscurità per i successivi 40 anni.

All’inizio degli anni 2000, un’ondata di interesse per le prime Porsche contribuì a riportare la 912 nella coscienza delle auto d’epoca. Presenta esattamente le stesse linee dell'iconica 911 dei primi tempi, ma con 200 libbre in meno (90 kg) e solo 20 cavalli in meno rispetto alla 911T base con carburatore della stessa epoca. Di conseguenza, i valori 912 si attestano a circa la metà di quelli delle varianti a sei cilindri. La 912 sembra offrire anche una distribuzione dei pesi più equilibrata; il suo motore Type 616 da 1600 cc è circa 50 libbre (23 kg) più leggero dei motori a sei cilindri da 2,0 e 2,2 litri delle 911 contemporanee. I fan della 912 affermano regolarmente che in situazioni in cui la manovrabilità è più cruciale della potenza, una 912 può superare una 911.

Beh, può?

È una bellissima mattina d'inverno nelle valli della costa centrale della California. Le strade ondulate che attraversano questa regione di vette verdeggianti, valli erbose e invitanti vigneti sono l'ambiente naturale per queste auto. Una leggera brezza di aria fredda e limpida, la coda di un recente fronte temporalesco, ci ha lasciato con condizioni di guida all'apogeo per l'automobilismo raffreddato ad aria e un confronto tra la mia Bahama Yellow 912 e la Ossi Blue di Larry Webster, caporedattore di Hagerty Media. 911.

A parte il numero dei cilindri, altre sottili differenze separano queste due vetture. La 911 di Webster dell'inizio del 1969 ha un passo più lungo di 2,25 pollici rispetto a quello della mia 912 del '68, una Porsche allungata permanente realizzata nel '69 per aumentare la stabilità di manovrabilità sia della 911 che della 912. Inoltre, questo sopravvissuto viaggia sulla sua Fuchs originale da 14 pollici, essendo rimasto senza guida in un carcere del Michigan dagli anni '70 fino a quando Webster non l'ha acquistata nel 2016. La sua auto è un modello E da 140 CV con Einspritzung (iniezione di carburante), che è la metà di tre i modelli offerti per l'anno (la S ad alte prestazioni da 160 CV, per la Sport, e la T base da 110 CV con carburatore, per la Touring, erano sopra e sotto nella catena alimentare).

Scendendo nell'auto di Webster ho messo a dura prova la mia memoria olfattiva. Un profumo caratteristico, amplificato dalla lieve umidità di un'auto lasciata parcheggiata durante la notte sotto una tettoia di querce muschiose, filtrava per tutta la cabina. È l'aroma salutare dell'olio che perde, che brucia sopra i collettori scatolati che raccolgono aria calda per il rudimentale sistema di riscaldamento, che esiste in quantità variabili in ogni vecchia 911 - eppure è stranamente assente nella mia 912. Mi siedo per un momento e ricordo un viaggio a Le Mans Classic con la mia prima Porsche, una 911T del 1972, nel 2006, l'urlo ascendente di sei cilindri trasmesso attraverso la vasta, vuota campagna avvolta dal tramonto del nord della Francia.

Era evidente già pochi istanti dopo la partenza che la 911E di serie di Webster è silenziosa rispetto alla 912, che ha un sistema di iniezione elettronica aftermarket che trasmette un acuto rumore metallico di induzione nell'abitacolo, accompagnato dal distante rullante staccato delle aste danzanti della in profondità nel motore. È un po' rumoroso, anche se non spiacevole, e forse dà un'impressione di progresso che smentisce le minori prestazioni dell'auto.