AZ: Recensione dell'album Doe or Die II

Aug 10, 2023

7.3

Di Pietro Tosiello

Genere:

Rap

Etichetta:

Soldi tranquilli

Rivisto:

13 settembre 2021

Doe or Die, il debutto del 1995 del rapper di Brooklyn AZ, soffre in modo critico per la sua esecuzione impeccabile. Un trattato di formazione e un esercizio tecnico a livello di dottorato, è il fratello cosmopolita di Illmatic e il cugino sobrio di Cuban Linx, unendo le loro idee e superando le loro acrobazie. Laddove i suoi colleghi più vicini - classici duramente conquistati come Word...Life e favoriti del genere operistico come 4,5,6 - si dedicano più pienamente all'autobiografia o all'atmosfera, Doe or Die esplora temi pesanti ma non lascia molto da fare. masticare. La sua modestia è unica tra i capolavori del rap: AZ è tutto lucido e consonanti arrotolate, i suoi schemi di rima annidati come bambole russe in modo da smentire la loro complessità.

La sottile magnificenza dell'album si estende alla sua esposizione. In Doe or Die, la vita è fragile e la morte priva di senso, l'etica del nascere soli e morire soli crea un'intimità cruda. Crogiolandosi al tramonto in un attico, il narratore principale di "Sugar Hill" cerca distrazione dai ricordi del suo passato criminale; il freddo lamento del prigioniero "Your World Don't Stop" si avvicina più a Hard Rain Falling che a "One Love". Il disco ha il ritmo di un meditabondo dramma della HBO, lunghi dialoghi da cigar room punteggiati da lampi di brutale violenza.

Sebbene il 23enne AZ si sia affermato come uno dei migliori artisti di album di New York, l'industria aveva altre idee. Quando singoli come Ma$e e Fat Joe raggiunsero la celebrità culturale, gli AZ furono relegati allo status di hitter, emulando gli omaggi ricchi di interpolazioni della Bad Boy Records mentre firmavano con una serie di major in difficoltà. Nonostante un produttivo percorso indipendente a metà degli anni 2000, il suo catalogo è rimasto oscurato dallo spettro del suo debutto e dalla sua associazione con Nas. La promessa del sequel titolare di Doe or Die ha fatto notizia quando è stato annunciato nel 2009, la pressione di replicare la sua opera magnum si è quasi dissipata con un ritardo di 12 anni.

Doe or Die II è un disco migliore per questo. I migliori sequel offrono nuove lenti attraverso le quali considerare i loro predecessori, e la discografia di AZ ha una traiettoria narrativa rara. Laddove il narratore di Doe or Die faceva il lavoro sporco di spingere le teste degli ostaggi attraverso le eliche degli aerei, i suoi seguiti trovano un uomo più anziano che si gode pigramente il bottino della ricchezza, complotta manovre politiche e ricorda i brutti vecchi tempi. In "The Wheel", AZ sovrappone i suoi distici con schemi di rima concentrici: "Quando i tuoi lineamenti sono freschi come le tue scarpe da ginnastica, invecchi bene / Dall'era mietitrice dei pesci palla che fanno cauzione". L'ornatezza potrebbe essere stridente da parte di un cantante minore, ma l'allitterazione fa lievitare la consegna. Anche se le sue battute lifestyle hanno trovato la loro logica conclusione nelle bocche di Roc Marciano e Westside Gunn, la finezza soprannaturale dell'AZ conferisce ancora un senso di cerimonia.

Il trionfo estetico di Doe or Die risiede nella vividezza con cui evoca il suono della New York della metà degli anni '90: rullanti scoppiettanti, arrangiamenti melodici tratti dai tempi di Pete Rock e DR Period, ragazzi neri e ispanici che si parano a vicenda con lo slang italo-americano. (Ci sarebbero intere tesi da scrivere su "Eravamo già plasmati nella mente della gente come mulignanes/Ora siamo più fottuti, bloccati con un sindaco di nome Giuliani.") Ma anche New York non suona più come New York, il che libera AZ assecondare la nostalgia alle sue condizioni. Pete Rock e Buckwild ritornano, affiancati da Alchemist, Bink, KayGee e Rockwilder, un elenco che si avvicina a una rivista di Masters del 20° secolo. La loro visione collettiva dell'AZ Type Beat, che si addice alle notti tarde e agli spiriti color ambra, crea un suono coeso che non è debitore a nessuna scena o epoca particolare. Per "Time to Answer", gli Heatmakerz rivisitano l'anima gelida dello scoiattolo dell'inespugnabile "Never Change" del 2005; quando Baby Paul lancia la strumentale di Bobby Caldwell in "Keep It Real", ti stupisci che AZ non ci abbia mai rappato prima.

Lil Wayne, T-Pain e Conway vengono tutti a rendere omaggio in quella che è sicuramente la prima volta per il giro di vittoria autoprodotto di un rapper 49enne. Per evitare che si trasformi in un sondaggio, alcuni veri fuochi d'artificio sono sparsi nella musica d'atmosfera. AZ rispecchia le ottave note del sassofono in "Never Enough", mentre Rick Ross le attraversa attraverso; i loro metodi sono discordanti, ma stilisticamente non potrebbero essere meglio abbinati. Nella spettacolare "Blow That Shit" di Buckwild, Dave East si lancia da un ritornello dalla bocca marmorea a un tour sinestetico di anelli di smeraldi e pelle di mirtillo rosso. È il caso migliore per Dave East, la star dell'hip-hop: è bastata una rapida immersione tra le splendide scenografie dell'AZ.