Trofei

Oct 27, 2023

di Tim Schulz - sabato 28 gennaio 2023

Quando il mio amico Jerry Dennis mi invitò ad unirmi a lui e ai suoi amici Chad Pastotnik, James McCullough e Tim Tebeau per qualche giorno sulle Trophy Waters del fiume Au Sable, temevo che sarei stato fuori posto in questo gruppo di tremendamente scrittori e artisti di talento. Ma come Jerry, la gentilezza e l'umiltà dei suoi amici erano all'altezza dei loro successi. starei bene. Per sicurezza, però, ho giurato di tenere la bocca chiusa e lasciare che pensassero che ero uno stupido piuttosto che aprirla e rimuovere ogni dubbio, cosa che, per esempio, potrebbe accadere se cercassi di impressionarli con qualcosa di abusato e forse attribuito erroneamente. —citazione di Mark Twain.

Come avevo anticipato, i ragazzi erano cerebrali e spiritosi in un certo senso da scrittori e artisti. Jerry ci ha detto che avremmo pescato a Alligator Bend, dove diversi anni prima aveva catturato dei pesci magnifici con i suoi amici Kelly Galloup e Bob Linseman. Un piccolo suggerimento da parte mia ha dato origine a qualcosa di simile a una possessione demoniaca all'interno di questo gruppo di illustri studiosi.

"Diavolo, amico, voglio catturare un alligatore.''

"Non vedo l'ora di infilzare qualcuno di quei maiali."

"Sì, tesoro, intrappoleremo dei rospi."

"Smettiamo di parlare e andiamo a prendere un asino."

Oh mio Dio, ho pensato, questa potrebbe essere la mia occasione per vincere un trofeo. Infine, porterei a casa un ricordo speciale da appendere al muro e mostrare ai miei amici mentre racconto loro della notte in cui ho pescato Alligator Bend con i letterati. Questo genere di cose non è mai facile, però, e molti anni fa, mentre mi insegnava a pescare, mia madre mi ha mostrato come la scena non sempre segue il copione quando si prende di mira un trofeo.

Vedi, il rapporto di mia madre con i pesci si distingueva per una semplice procedura in quattro fasi:

Prendili. Puliscili. Friggerli. Mangiali.

Con poche eccezioni, i passaggi da due a quattro seguono sempre il primo. La mamma di tanto in tanto lanciava indietro i piccoli, ma non li rilasciava mai. Suppongo che le persone nate nel 1921 e cresciute a Boskydell, Illinois, non conoscessero altro modo.

Le mie prime lezioni alla scuola di pesca di Beulah Marie Holliday prevedevano un palo di canna, un galleggiante di plastica e un gruppo di vermi da giardino - o vermi notturni quando poteva permetterseli - infilzati su un luminoso amo Eagle Claw. La sua attrezzatura era leggermente più sofisticata. Usando una canna in fibra di vetro con un mulinello Zebco 33, ha spinto un'intricata disposizione di girelle e ganci il più vicino possibile al centro dello stagno. Un piombino di piombo forniva l'energia per i suoi lanci e serviva anche a mantenere la lenza abbastanza tesa da tagliare il formaggio dopo aver fissato l'asta nel suo supporto a spirale. Poi fissava sulla punta un campanello di metallo per segnalare quando un pesce aveva abboccato. Una volta soddisfatta che tutto fosse come doveva essere, tornava alla sua sedia di alluminio e si accendeva una Winston. "Voglio solo una sigaretta", dichiarava, ignara di quanto fosse più vero di quanto immaginasse in quel momento.

Dopo aver imparato a usare il palo di canna, mia madre mi ha regalato una piccola canna con un mulinello Zebco 202 e una piccola scatola per l'attrezzatura fornita di girelle, ganci, piombi, un portacanna a spirale e una piccola campana di metallo. Per massimizzare la mia efficienza, mi ha insegnato la differenza tra come suonava la campana quando c'era solo un bluegill in linea e come suonava con due. "Non c'è bisogno di portarlo con un solo pesce", diceva. Pescando dalla riva di un piccolo stagno di una fattoria dell'Illinois, mia madre e io ripetevamo il processo finché non riempivamo il nostro refrigeratore di polistirolo bianco con abbastanza persicilli da nutrire noi due e diversi ospiti. Poi caricava la nostra attrezzatura sulla sua Plymouth e ci riportava a casa.

È così che ho pescato fino a quando un capotreno che frequentava la taverna di mia madre mi ha regalato alcune vecchie riviste Field & Stream. Studiando attentamente quelle pagine, ho imparato che se sapessi cosa stai facendo – e diversi articoli in quelle riviste spiegavano esattamente cosa avevi bisogno di sapere – potresti prendere un trofeo. La pesca, mi resi conto, poteva essere qualcosa di più del semplice cibo. Se tutto andasse bene, potresti catturare un pesce abbastanza grande da poterlo appendere al muro e tutti i tuoi amici rimarrebbero stupiti.