Il parco divertimenti perfetto: emozioni, brividi, sversamenti e morte occasionale

Jul 25, 2023

Il parco di Vernon, nel New Jersey, che ha riaperto di recente, è tutt'altro che incontaminato in termini di sicurezza, motivo per cui quando la giornalista di Newsweek Victoria Bekiempis si è avventurata lì all'inizio di questa estate, lo ha fatto con una certa trepidazione.

Sebbene sei persone siano morte all'Action Park durante i 18 anni della sua prima incarnazione (1978-1996), la proprietà affermò che quel numero era "statisticamente insignificante".

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La prima morte avvenne l'8 luglio 1980, quando il carrello di un impiegato del parco di 19 anni saltò lungo la pista dell'Alpine Slide, uno scivolo ad alta velocità in cemento e fibra di vetro che era così lungo e ripido che i ciclisti dovevano prendere uno skilift per arrivarci. arrivare in cima. Non sorprende che questa corsa sia stata responsabile del maggior numero di infortuni all'Action Park. Secondo i referti ospedalieri, solo nel 1984 e nel 1985 la frana alpina è stata teatro di 14 fratture e 26 ferite alla testa. Le lesioni più comuni durante quella corsa furono abrasioni e pelle lacerata. Gli avventori del parco ricordano che in fondo allo scivolo erano state pubblicate foto raccapriccianti, avvertendo i ciclisti che ciò che era accaduto ai loro predecessori "potrebbe accadere" a loro.

Il 24 luglio 1982, un quindicenne annegò nella pozza delle onde di marea. La piscina alla fine fu soprannominata la "Piscina della Tomba", dopo che la stessa sorte toccò a un ventenne nel 1984 e a un diciottenne nel 1987.

Entro una settimana dalla morte del quindicenne, un uomo di 27 anni è rimasto fulminato durante il giro in Kayak Experience. È stato ribaltato dalla sua barca e il suo piede nudo ha toccato una grata metallica, che era stata elettrificata da un filo scoperto. Ha avuto un arresto cardiaco ed è morto. Anche due membri della sua famiglia sono stati ricoverati in ospedale per scosse elettriche. Un'indagine del Dipartimento del lavoro del New Jersey ha concluso che non erano state violate leggi sulla sicurezza o regolamenti sulle corse, ma il parco ha prosciugato la Kayak Experience e l'ha chiusa.

La sesta vittima mortale nel parco avvenne nel 1984, quando un ospite ebbe un infarto sull'altalena Tarzan, un cavo oscillante di 30 piedi da cui i clienti si tuffavano nella gelida acqua sorgiva sottostante.

Nel 1986, furono segnalati 110 incidenti all'Action Park, tra cui 45 ferite alla testa e 10 fratture ossee, e nel 1987, il direttore del pronto soccorso di un vicino ospedale disse di vedere ogni giorno "dai cinque ai dieci" ospiti del parco al pronto soccorso. In risposta, Great American Recreation ha acquistato ulteriori ambulanze per la città di Vernon, nel New Jersey.

Il monumento vacillante all'infamia di Action Park è la sua attrazione meno progettata, il Cannonball Loop. Aperto solo per un mese nel 1985, questo stretto scivolo d'acqua aveva un circuito verticale di 360 gradi e si svuotava in una piscina per bambini simile a uno scivolo. Il comitato consultivo del New Jersey sulla sicurezza delle giostre di carnevale ha fatto visita ad Action Park poco dopo l'apertura del Cannonball Loop e ha chiesto che venisse chiuso immediatamente.

Nel 1996, i fondatori di Action Park finalmente cedettero sotto il peso combinato dei costosi risarcimenti con gli utenti feriti, dell'aumento dei premi assicurativi e della recessione dei primi anni '90, e chiusero il parco. Con un nuovo nome e proprietà, ha riaperto un anno dopo.