"È un processo folle": la leggenda del design Marc Newson parla della rivitalizzazione dell'arte cinese del cloisonné per i suoi nuovi lavori da Gagosian Paris

Dec 10, 2023

Il team del designer ha costruito una fabbrica a Pechino per rinvigorire la secolare tecnica di smaltatura.

Anna Sansom, 26 gennaio 2023

Marc Newson è uno dei designer più importanti di oggi. La sua Lockheed Lounge (1990 circa), realizzata principalmente in resina poliestere rinforzata con fibra di vetro e alluminio, è diventata il pezzo di design più costoso quando è stata venduta per 2,4 milioni di sterline (3,7 milioni di dollari) da Phillips London nel 2014.

Ma il designer 59enne di origine australiana, residente a Londra, è principalmente motivato dalla risoluzione dei problemi, ponendosi sfide complicate legate a tecniche e materiali. Questa visione pionieristica è esposta in una nuova mostra al Gagosian Paris dal 25 gennaio al 18 marzo.

Marc Newson. Foto: Prudence Cuming Associates Ltd, per gentile concessione di Gagosian.

Lo spettacolo intimo riunisce una varietà di pezzi realizzati negli ultimi anni. Le più intriganti sono una scultura lounge e una sedia realizzate con la tecnica cloisonné con motivi vertiginosi di piccoli cerchi smaltati. Sono stati creati a Pechino, dove il team di Newson ha costruito una fabbrica per rivitalizzare il secolare metodo cloisonné cinese.

Artnet News ha parlato con Newson all'anteprima della mostra.

Cosa ha suscitato il tuo interesse per il processo cloisonné e perché hai voluto ricontestualizzarlo in questi nuovi lavori?

Quando ero all'istituto d'arte, mi occupavo di gioielleria e argenteria ed ero sempre consapevole di questo processo cloisonné. Come in gran parte del mio lavoro, avevo idee ambiziose per migliorare le cose, per giocare con le dimensioni, e le persone si grattavano la testa su come lo facevi. Avevo questa visione nella mia testa, ma non avevamo idea di dove e come l'avremmo realizzata, e se le competenze esistessero ancora.

Marc Newson, Sedia Cloisonné bianca e blu (2022). Foto: Paris Tavitian, per gentile concessione di Gagosian.

Il Cloisonné fu perfezionato dai cinesi cinque o sei secoli fa a Pechino. Ma quando sono andato in Cina, ironicamente non sono riuscito a trovare nessuno disposto a farlo. Il processo stava quasi estinguendosi. Le persone potevano fare pezzi piccoli ma non grandi. Quindi abbiamo dovuto trovare alcune persone che potessero reclutare e riqualificare le persone.

Abbiamo costruito questa fabbrica e siamo arrivati ​​al punto in cui potevamo produrre queste forme pazzesche che non credo avrebbero potuto fare nemmeno cinque o sei secoli fa. Ci sono 30 persone che eseguono i passaggi lungo il percorso, facendo lo smalto e cose del genere. È un processo folle.

Marc Newson, Extruded Ribbon Console (2022), scolpito da un unico pezzo di pietra Azul Macaubas. Foto: Paris Tavitian, per gentile concessione di Gagosian.

In mostra anche la Extruded Ribbon Console, scolpita interamente nella quarzite Azul Macaubas ma che ricorda lo stampaggio a macchina. Perché hai scelto questo materiale?

Riguarda tanto ciò che non vedi quanto ciò che vedi. L'idea è che è come se avessi preso un materiale completamente rigido e lo avessi piegato come la plastilina, cosa che, ovviamente, non puoi fare con il marmo, ma la gente pensa che si possa. Mi piace creare l'illusione che tu possa fare qualcosa con materiale che in realtà non puoi.

In che modo le idee e le conoscenze acquisite dai tuoi progetti industriali si riversano nei tuoi progetti scultorei e viceversa?

Ho sempre lavorato in questo modo e, all'estremità opposta dello spettro, ho sempre lavorato nel settore dell'aviazione, progettando sedie da ufficio o prodotti per il settore del lusso: valigie per Louis Vuitton, scarpe per Nike, bottiglie di profumo o penne per Montblanc. Ognuno di loro mi insegna cose diverse [e] la varietà è ciò che mi aiuta davvero a fare quello che faccio. Per me il design è un esercizio di risoluzione dei problemi. Sono un mercenario.

Marc Newson, Clear Surfboard (2017), una tavola in alluminio nata come prototipo per il surfista Garrett McNamara. Foto: Robert McKeever, per gentile concessione di Gagosian.

Il tuo pezzo più noto è Lockheed Lounge. Quali problemi volevi risolvere una volta realizzato?

L'ho fatto quando avevo poco più di 20 anni. Ho potuto rispondere in modo molto limitato alla sfida che mi ero posto. Ho avuto una visione di questo oggetto amorfo in un metallo lucido, e l'unico modo che mi veniva in mente per realizzarlo era ricoprirlo in piccoli pannelli. Non lo farei più così.