L’età, l’incuria e gli atti vandalici nelle strutture mettono in pericolo alcuni giovani, dicono i critici

Aug 16, 2023

"Kids Imprisoned", un'importante indagine sulla giustizia minorile, è il progetto 2020 del programma Carnegie-Knight News21, un progetto nazionale di reporting multimediale prodotto dai migliori studenti e laureati di giornalismo della nazione. (Foto per gentile concessione del Centro per la giustizia minorile e penale)

Le strutture di detenzione minorile invecchiate e trascurate in tutta la nazione continuano a mettere in pericolo alcuni giovani e a ostacolare la riabilitazione, lasciando i delinquenti in condizioni simili a quelle carcerarie che spesso sono anguste, antigeniche, arcaiche e scarsamente ventilate, dicono i sostenitori.

Secondo un rapporto del 2019 della Prison Policy Initiative, più di 48.000 minorenni vengono reclusi ogni giorno negli Stati Uniti. Due terzi sono trattenuti nelle forme di detenzione più restrittive: centri correzionali minorili che assomigliano a carceri e prigioni destinate agli adulti.

Avvocati, legislatori e sostenitori in tutto il paese affermano che stanno lavorando per affrontare questi problemi.

Una causa sui diritti civili intentata a luglio dalla Protection and Advocacy for People with Disabilities Inc. afferma che esistono "condizioni, politiche e pratiche pericolose, disumane e incostituzionali" presso il Charleston County Juvenile Detention Center, una struttura preprocessuale nella Carolina del Sud.

La causa cita sovraffollamento, danni causati dall'acqua, muffe, insetti, ratti e servizi igienico-sanitari. A causa della permanenza nella struttura, i giovani "hanno subito e continuano a subire gravi e irreparabili danni fisici, psicologici, mentali ed emotivi".

"Sono rimasta scioccata la prima volta che sono entrata nella struttura", ha detto Annie Andrews, ex difensore d'ufficio nella contea di Charleston. "Quello che ho visto è qualcosa che mi aspettavo si potesse trovare in un paese in via di sviluppo, e sono rimasto sicuramente scioccato nel vedere che Charleston, che è una delle contee e città più ricche della Carolina del Sud, trattasse i bambini in questo modo."

Nell'agosto 2019, tutte le 24 ragazze del Centro di riabilitazione e trattamento giovanile di Ginevra, Nebraska, sono state evacuate a causa di danni causati dall'acqua, muffa, buchi nei muri e cavi pendenti dal soffitto, secondo un rapporto di gennaio dell'Health and Human della Legislatura del Nebraska. Comitato Servizi.

"Non ho dubbi nella mia mente che lo stato del Nebraska tratta i bambini peggio di quanto li trattassero i loro stessi genitori", ha detto la senatrice dello stato Sara Howard in un'intervista a News21.

Un rapporto del 2019 del Centro no-profit on Juvenile and Criminal Justice ha criticato la Divisione di giustizia minorile della California per aver sottoposto i giovani a "condizioni disumane" nelle sue tre strutture "simili a prigioni", incluso il NA Chaderjian Youth Correctional Facility a Stockton. (Foto per gentile concessione del Centro per la giustizia minorile e penale)

A maggio, il governatore della California Gavin Newsom ha annunciato un piano che prevede la chiusura delle tre strutture statali della Divisione di giustizia minorile, una mossa che i sostenitori sostengono da tempo.

"Oggi, come da più di 100 anni", il sistema statale delude i giovani e trascura il suo obbligo di riabilitare e garantire la sicurezza dei giovani, secondo un rapporto del 2019 del Center on Juvenile and Criminal Justice di San Francisco.

Il monitoraggio del tribunale della Divisione di giustizia minorile della California si è concluso nel 2016 insieme a una causa durata 12 anni riguardante abusi e cattive condizioni all'interno delle strutture giovanili. Ma la divisione è "tornata al suo stato storico di cattive condizioni, una cultura del personale punitivo e violenza inevitabile", secondo il Centro per la giustizia minorile e penale.

Renee Menart, coautrice del rapporto, ha affermato che le strutture sono modellate sul modello istituzionale di molte carceri.

L’ambiente può disumanizzare

Sue Burrell, direttrice politica del Pacific Juvenile Defender Center, ha scritto in un rapporto del 2013 che le porte di metallo, la mancanza di luce, i mobili fissati al pavimento e gli spazi di cemento, tutto "contribuisce a creare un ambiente ostile e surreale per i giovani in una posizione criticamente vulnerabile". punto della loro vita."

"Tutto ciò alimenta la visione che i giovani hanno di se stessi come meno che umani", ha detto Burrell in un'intervista a News21.