Senior di ingegneria della UConn che costruiscono una rampa migliore

Dec 06, 2023

27 aprile 2023 | Jaclyn Severance

"Ogni volta che chiamavo su una rampa, dicevo che c'era un problema nel raggiungere le rampe. Quello che ho sentito è stato: "sì, non c'è?"'

Gli studenti di ingegneria meccanica della UConn, da sinistra, Leila Awad, Kaley Luk, Eddy Ramos e Patrick Miconi lavorano al prototipo del loro progetto per il Senior Design Demonstration Day: una rampa di accessibilità economica, conforme ADA, prodotta in modo sostenibile e facile da montare. nella Innovation Zone nella Peter J. Werth Residence Tower il 14 aprile 2023. (Sydney Herdle/UConn Photo)

Eddy Ramos è profondamente interessato al design e alla produzione.

Kaley Luk è un eco-capitano con la passione per la sostenibilità.

Patrick Miconi ama lavorare con le mani.

E Leila Awad spera un giorno di lavorare nella gestione dei progetti.

Questi quattro senior della UConn, che lavorano tutti per diplomarsi alla UConn School of Engineering questo maggio, non si conoscevano veramente quando sono stati scelti per lavorare insieme come squadra al loro progetto di Senior Design nel semestre dell'autunno 2022.

Ma il compito che era stato loro affidato per completare il loro coronamento universitario era quello che tutti loro – e la maggior parte del resto dei loro compagni di corso di Ingegneria Meccanica – volevano davvero: il progetto della rampa.

"Era il numero uno per tutti", dice Luk.

"Questo era in realtà il progetto più importante che il nostro corso di Design senior desiderava", concorda Awad.

Senior Design è un segno distintivo dei programmi universitari della Scuola di Ingegneria. Il corso di due semestri, un requisito di laurea, coinvolge gli studenti come team che lavorano per risolvere problemi di ingegneria della vita reale per l'industria e gli sponsor privati.

Gli studenti imparano e sperimentano l'importanza di orari, comunicazione, vincoli di budget, definizione degli obiettivi, risultati finali, aspettative dei clienti e risoluzione dei problemi, come il problema di come costruire una rampa di accessibilità migliore, conveniente, sostenibile e modulare.

Il progetto

Bill Wiggin sa molto sulla risoluzione dei problemi. Ha fatto alcune cose interessanti nella sua vita: consigliare politici e pastori del Connecticut, avviare e vendere attività, identificare problemi e poi trovare soluzioni.

"Non sono mai stato tradizionale", dice. "Sono sempre stato unico in quello che ho fatto, nel bene e nel male."

Alcuni anni fa, dopo che a Wiggin fu diagnosticato un cancro, qualcuno a lui vicino divenne disabile. Per il bene di entrambi, Wiggin ha iniziato a pensare in anticipo alle loro possibili future esigenze di mobilità e ha iniziato a prendere accordi per gli aiuti e l'accessibilità domestica.

Ma nonostante una vita di conoscenze e una familiarità con il funzionamento del governo statale molto maggiore della maggior parte dei residenti medi del Connecticut, un problema persistente lo infastidiva: come ottenere una rampa.

"L'idea principale dell'assistenza sanitaria nel Connecticut è quella di mantenere le persone nelle loro case il più a lungo possibile", afferma Wiggin. "Bene, mi sembra che la prima considerazione dovrebbe essere: possono entrare nelle loro case? Hanno tutti questi processi nello stato del Connecticut - processi clericali, domande - percorsi chiari per tutti i tipi di decisioni di ogni tipo, fino a le ringhiere della vasca da bagno e tutte queste cose che sono chiaramente indicate sulle domande e che puoi ottenere facilmente. Non c'è un percorso chiaro per ottenere una rampa."

Una rapida ricerca su Internet offre decine di aziende private che vendono diversi stili di sedie a rotelle e rampe per l'accessibilità, ma in realtà trovarne una non è sempre così semplice.

"Ho chiamato per dire che avevo bisogno di una ringhiera nel mio bagno. Sapete qual è stata la risposta? 'OK. Compila questo, firma quello. Qualunque cosa fosse. Hai capito'", spiega Wiggin. "Ogni volta che chiamavo su una rampa, dicevo che c'era un problema nel raggiungere le rampe. Quello che ho sentito è stato: 'sì, non è lì?'"

Alcune rampe sul mercato sono portatili e altre sono pensate per essere installate in un luogo esterno permanente, come l'ingresso di una casa. La maggior parte delle rampe permanenti sono realizzate in alluminio, che è complicato da costruire, o in legno, che si degraderà nel clima del Connecticut e richiederà riparazioni nel tempo.