La verità sulla caccia agli alligatori

Jan 05, 2024

La caccia agli alligatori selvatici nei terreni pubblici è la più divertente. Inoltre, i rettili morti possono tornare in vita

Di Will Brantley | Pubblicato il 22 maggio 2023 alle 10:28 EDT

MICHELLE AVEVA DETTO l'alligatore non era morto e avrei dovuto ascoltarlo. Ma c'era un buco proprio nella testa di quella cosa a causa del bastone, e l'avevamo tirato su sul ponte della barca del mio amico Tom, e mi ero persino inginocchiato dietro per una foto. Con una lunghezza di 8 piedi, non era un alligatore particolarmente grande, ma era decente per l'acqua pubblica e l'attrezzatura per la pesca con l'arco, e il mio primo alligatore.

Ho detto a Michelle che c'era da aspettarselo da un rettile appena ucciso. Dopotutto, ai miei tempi ho pulito un sacco di tartarughe azzannatrici e puoi aspettarti che scalcino per un'ora, anche con la testa mozzata e gettata in un secchio. Il fatto che questo alligatore stesse riflettendo non mi preoccupava molto. Ricaricammo la balestra Excalibur con un'altra freccia uncinata in fibra di vetro e Tom continuò a puntare il riflettore sul fiume davanti a noi, cercando il riflesso degli occhi rossi. Avevamo un altro tag da riempire.

Michelle ha un modo di parlarmi in loop quando per lei è importante che un certo messaggio arrivi. Anche se non lo accetto subito, almeno sa che l'ho sentito. A volte è aggravante, ma funziona. "Ragazzi, sul serio, quel fottuto alligatore è ancora vivo!" urlò. Lei e Ashley, la moglie di Tom, erano salite entrambe sulla consolle centrale della barca di Tom, e quando spostai il fascio della mia lampada frontale verso prua, l'alligatore era sicuramente in piedi su quattro zampe, con una buona distanza tra la pancia e l'acqua. la fibra di vetro, che ci fissa.

"Tom, quel fottuto alligatore è ancora vivo!" Ho detto.

Quindi sì, la nostra caccia all'alligatore è diventata una specie di rodeo del sud, ma non è sempre così. In effetti, rispetto a quello che vedi in TV, la maggior parte della caccia agli alligatori che ho fatto è stata piuttosto deludente. È divertente, e c'è sempre la possibilità che un alligatore si attacchi a un piede o a una mano e causi un vero disastro, ma il caos di solito è controllato.

Non è nemmeno particolarmente difficile uccidere un alligatore di dimensioni immense, ma può essere costoso. Anche se ci sono dei veri giganti in agguato nelle selvagge paludi pubbliche, un buon numero di animali che vedi uccisi da felici cacciatori su Internet provengono da terreni privati, e un buon numero di questi proviene da allevamenti di alligatori, che allevano alligatori dai piccoli per la mercato commerciale. (Pensa alla pelletteria, alla coda di alligatore fritta e a quelle teste di alligatore in vendita nei negozi di souvenir lungo la strada.) Alcune fattorie guadagnano un sacco di soldi vendendo i loro più grandi alligatori a clienti paganti che vogliono sparargli.

A seconda dello stato, gli alligatori in tali luoghi sono proprietà privata e raramente soggetti alle stesse stagioni o restrizioni sull'attrezzatura degli alligatori selvatici che vivono nelle acque pubbliche. Quindi, se vedi la foto di un cacciatore con un fucile in mano, in posa accanto a un alligatore gigante, in particolare dalla Florida, le probabilità sono molto alte che si trattasse di una caccia su terra privata. Non che queste cacce non possano essere un buon momento, o siano completamente preconfezionate. Alcuni di questi allevamenti di alligatori occupano centinaia di acri e vedere un alligatore gigante che vive sott'acqua non è mai una garanzia.

Ma la caccia tradizionale agli alligatori selvatici è molto più impegnativa e divertente secondo me. Gli stati tra cui Carolina del Sud, Georgia, Alabama, Florida, Mississippi, Louisiana, Arkansas e Texas hanno tutti stagioni degli alligatori che generalmente iniziano a fine agosto o inizio settembre e durano da poche settimane a un mese o più (la stagione della Florida va al 1 novembre ). I raccolti statali di alligatori sono generalmente fissati in base a quote e zone e i permessi vengono rilasciati tramite lotteria, come molti permessi per la caccia grossa occidentale. Non sempre il titolare del permesso deve essere colui che uccide l'alligatore; devono solo essere sulla barca e aiutare con il processo.

La caccia viene solitamente effettuata di notte (la Louisiana è una notevole eccezione), con l'ausilio di riflettori. Gli alligatori vengono catturati con trappole, arpioni, grandi ancorette all'estremità di una lenza o con pesanti attrezzature per la pesca con l'arco fissate a boe. Gli alligatori vengono inviati sul lato della barca con un bastone o un'arma da fuoco (gli stati che consentono le armi da fuoco spesso limitano le opzioni alle pistole).