Dietro le quinte: non è necessaria alcuna corrispondenza per i fuochi d'artificio ai Busch Gardens

Oct 02, 2023

Con simulatori computerizzati, fiammiferi elettronici, 1.200 piedi di cablaggio in fibra ottica, un pannello di controllo in valigia di metallo: sparare fuochi d'artificio di livello professionale nel 2014 ha ben poco a che fare con l'accensione di un fiammifero reale.

Eppure, Mark Lane e Zachary Zimmerman, di Pyrotecnico con sede in Pennsylvania, giocano ancora con spago, carta stagnola e scintille quando allestiscono lo spettacolo su larga scala ai Busch Gardens di Williamsburg.

Più di 1.200 conchiglie verranno utilizzate per produrre lo spettacolo pirotecnico prolungato del 4 luglio, previsto da venerdì 3 luglio a domenica 5 luglio, tempo permettendo. La produzione di fuochi d'artificio "Star Spangled Nights" continuerà - con 750 conchiglie a notte - ogni sera fino al 10 agosto. È il quinto anno che il parco offre fuochi d'artificio notturni.

"Stiamo cambiando le cose, questo è uno spettacolo completamente nuovo per i nostri visitatori", ha detto Pete Dunklee, direttore dell'intrattenimento dei servizi teatrali del parco. "È davvero fantastico, abbiamo provato cinque o sei versioni prima di perfezionarlo."

Dunklee ha orchestrato lo spettacolo di sette minuti (che sarà prolungato durante il fine settimana festivo) lavorando con un compositore musicale e la società di spettacoli pirotecnici Pyrotecnico, che può simulare l'intero spettacolo in video.

Pyrotecnico ha anche organizzato lo spettacolo "Stars in the Sky" al Victory Landing Park di Newport News, previsto per sabato 5 luglio.

"Possiamo sincronizzare le raffiche con sillabe specifiche. Questo è quanto possiamo essere precisi ora", ha detto Dunklee. "Ci vogliono 20 ore per completare un minuto dello spettacolo. Ma vale la pena dedicarci del tempo, visto che lo esegui ogni sera per circa 40 giorni."

Il portavoce del parco Kevin Crossett ha rifiutato di dire quanto costerà lo spettacolo pirotecnico di Busch Gardens, ma Ace Pyro, una società di progettazione di fuochi d'artificio con sede nel Michigan, afferma che i grandi spettacoli possono costare circa $ 30.000. Questo è per un evento di una notte.

Lane ha detto che lui e il suo equipaggio di uomini arrivano a Busch Gardens con diverse settimane di anticipo per costruire le casse per i tubi in fibra di vetro che ospitano ogni guscio. Stabiliscono anche dove lanceranno i proiettili: in un campo dietro l'area tedesca, sui binari del treno sotto il ponte tra Germania e Italia e in un campo dietro l'Italia.

Una volta che il simulatore computerizzato ha creato un prodotto finito, la traccia audio, completa di segni di temporizzazione, viene inviata a una scheda di controllo centrale Pyrotecnico. Ogni guscio e ogni tubo vengono "indirizzati" per corrispondere alla coreografia del simulatore. I fiammiferi elettronici – fili simili a quelli delle cuffie che possono essere innescati con una corrente elettrica piccola quanto quella emessa dalla batteria di un orologio – sono collegati a ogni guscio e quadro elettrico.

"Nei primi giorni che precedono lo spettacolo, siamo qui 24 ore al giorno, mettendo insieme tutto", ha detto Lane.

Costruire le casse dei tubi (100 rack per ciascuna delle tre posizioni) e assicurarsi che ogni cavo sia mappato sul guscio giusto nel tubo giusto richiede concentrazione e tempo.

Inoltre, gli equipaggi bagnano ciascuna area di lancio con manichette antincendio per evitare che le braci cadenti provochino un incendio. Questo processo dura circa due ore, ha detto Dunklee.

Per caricare i proiettili, gli equipaggi utilizzano mazze da golf con la punta in gomma per evitare la possibilità di scintille. Anche la più piccola scintilla potrebbe far esplodere una granata.

Durante lo spettacolo, un membro dell'equipaggio Pyrotecnico siede al pannello di controllo a circa 250 piedi di distanza dai rack delle provette: tutto è collegato tramite cavi in ​​fibra ottica. Sebbene lo spettacolo sia automatizzato, l'operatore del pannello di controllo deve tenere le dita premute su quello che viene chiamato "l'uomo morto", due pulsanti rossi che devono essere premuti per tutta la durata del programma.

Quel nome è descrittivo: se dovesse succedere qualcosa all'operatore che lo induca a rilasciare quei pulsanti, lo spettacolo si fermerà.

Una volta cablati e caricati, gli equipaggi tornano a ciascun rack e li ricoprono con un foglio di stagno fissato da uno spago per l'impermeabilizzazione.

"Williamsburg è terribile perché fa scoppiare un temporale dal nulla", ha detto Lane. "In questo modo, i gusci sono protetti da tutti gli elementi atmosferici."