Il Congresso rimanderà davvero 80.000 afghani ai talebani?

Dec 11, 2023

Prima che gli Stati Uniti uscissero caoticamente dall’Afghanistan nell’agosto 2021, il Congresso aveva promesso visti di immigrazione speciali agli afgani che lavoravano con i nostri militari o civili. Una volta che i nostri alleati fossero rimasti senza la protezione delle forze americane, avrebbero sicuramente dovuto affrontare la vendetta dei talebani.

Quando le truppe americane se ne andarono, circa 80.000 afgani riuscirono a lasciare il paese, la maggior parte con l’aiuto dei loro colleghi militari statunitensi (anche se decine di migliaia di afghani qualificati furono lasciati indietro). Ma non c'era tempo perché i fuggitivi idonei completassero il complesso processo di visto SIV, quindi è stato concesso loro uno status temporaneo di "parola umanitaria" di due anni.

Ora, incredibilmente, il Congresso sembra pronto a cacciare coloro che ce l’hanno fatta quando il loro status scadrà nel 2023.

L’Afghan Adjustment Act, un disegno di legge bipartisan che darebbe ai rifugiati un percorso verso la residenza permanente, è quasi morto perché i leader politici di entrambi i partiti hanno scelto di ignorarlo. Se non passa quest’anno, ci sono praticamente zero possibilità che un Congresso guidato dai repubblicani lo proponga l’anno prossimo.

I leader del Congresso, democratici e repubblicani, intendono davvero restare a guardare mentre decine di migliaia di alleati afghani vengono caricati sugli aerei e rispediti ai talebani? Sembra così.

"La gente vuole solo dimenticare l'Afghanistan", ha detto Rye Barcott, un veterano dei Marines e cofondatore di With Honor, un'organizzazione bipartisan dedita all'arruolamento dei veterani nel servizio pubblico.

"Nessun partito vuole renderlo una questione importante," mi ha detto Barcott. "Gli afghani non hanno nessuno che spinge per loro, tranne i veterinari."

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Ho parlato con Barcott durante una piccola cena per onorare i rappresentanti Seth Moulton (D., Mass.) e Peter Meijer (R., Michigan) per i loro incessanti sforzi per aiutare gli afghani. Entrambi sono membri del For Country Caucus della Camera dei Rappresentanti, composto da veterani, un gruppo che ha spinto l’amministrazione Biden a evacuare tutti i nostri alleati afghani prima del nostro ritiro.

Ciò non è accaduto.

Quando decine di migliaia di afgani terrorizzati si precipitarono all’aeroporto di Kabul nel 2021, non c’era modo di attivare l’ingombrante procedura SIV, che può richiedere anni. Migliaia di afghani sono partiti con aerei militari statunitensi e voli charter organizzati da veterani statunitensi. Molti degli sfollati avevano lavorato con gli americani, molti no. Dare loro uno status temporaneo è stata la risposta più semplice, ma ha lasciato il loro futuro nel limbo.

Nel frattempo, decine di migliaia di interpreti, difensori della democrazia e attivisti per i diritti delle donne, che hanno diritto a questi SIV, sono ancora nascosti in Afghanistan o nei paesi vicini, aspettando disperatamente che i loro casi vengano decisi.

L’Afghan Adjustment Act farebbe avanzare il processo per entrambi i gruppi (anche se occorre fare di più per gli alleati rimasti indietro).

Repubblicani come il senatore dell’Iowa Chuck Grassley – uno dei principali oppositori dell’Afghan Adjustment Act – affermano di opporsi alla misura per ragioni di sicurezza. Ma gli afgani qui sono già stati controllati e l’atto richiederebbe ulteriori controlli di sicurezza. In altre parole, l’atto è una soluzione al problema della sicurezza, e non il contrario.

Tuttavia, la ferma opposizione di Grassley in qualità di leader repubblicano rende impossibile allegare la legge al disegno di legge omnibus sugli stanziamenti in fase di approvazione entro la fine dell'anno. Questa è l’unica strada aperta per far approvare la legge afghana.

Gli anziani repubblicani non sembrano turbati dall’ipocrisia della loro opposizione al disegno di legge – allo stesso tempo il GOP chiede un’indagine sul disordinato ritiro dell’amministrazione Biden dall’Afghanistan.

"Se vuoi indagare sul trattamento riservato da Biden agli afghani, non dovresti essere nella posizione di deportarli", afferma senza mezzi termini Meijer, un veterano dell'esercito della guerra in Iraq, che ha anche lavorato come civile in Afghanistan. (Meijer, uno dei 10 repubblicani a votare per l’impeachment di Donald Trump, ha perso le primarie del 2022 a causa di un clone di Trump.)