Questi robot tessono strutture in fibra di vetro super resistenti in modo che gli esseri umani non debbano farlo

Oct 04, 2023

La fibra di vetro è un’arma a doppio taglio. È un materiale da costruzione eccellente perché è resistente e durevole, inoltre è facile da modellare praticamente in qualsiasi forma. Ma i fili sottili della fibra di vetro spesso causano irritazioni alla pelle, problemi alla vista e problemi respiratori agli esseri umani che ne entrano in contatto.

Come possiamo sfruttare le eccellenti proprietà strutturali della fibra di vetro senza mettere a rischio la salute umana? Perché, i robot ovviamente!

Un team di ricercatori del MIT ha inventato un tipo di costruttori di sciami di robot chiamati Fiberbots in grado di tessere strutture considerevoli dal materiale, come bachi da seta robotici, senza che sia necessario il contatto umano.

I Fiberbot creano tubi in fibra di vetro attorno a sé, uno strato alla volta, arrampicandosi all'interno dei tubi per creare lunghi cilindri, secondo un articolo pubblicato mercoledì sulla rivista Science Robotics. I tubi fatti girare da diversi Fiberbot potrebbero creare strutture grandi quanto ponti o edifici.

Innanzitutto, uno dei robot combina il filo di fibra di vetro con la resina, che poi avvolge attorno a una membrana gonfiata che circonda il suo corpo tozzo e cilindrico. Una volta che il Fiberbot completa un segmento di tubo, sgonfia la membrana e "si arrampica" all'interno del tubo per iniziare un altro segmento, che si sovrappone a quello precedente. Strato dopo strato, può curvare il materiale, anche unendolo insieme a tubi costruiti da altri Fiberbot.

Per mettere alla prova il loro sistema, i ricercatori del MIT hanno indirizzato i Fiberbots costruire una serie di 22 tubi che si estendono fino a 4,5 metri (14,7 piedi), impiegando circa 12 ore. I tubi sono rimasti intatti per sette mesi, resistendo alle dure condizioni dell'inverno del Massachusetts.

Utilizziamo già la fibra di vetro per cose come ponti, isolamento delle case e molti prodotti diversi. Ma in verità, quello potrebbe essere solo l’inizio. Un giorno potremmo utilizzare i Fiberbot per creare i tubi di cui abbiamo bisogno per i progetti di costruzione senza richiedere che lavoratori umani maneggino il materiale, scrivono i ricercatori.

I robot potrebbero persino costruire le loro strutture in ambienti difficili o pericolosi a cui gli esseri umani semplicemente non dovrebbero o non possono accedere, compresi altri pianeti.

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