C'è un raro Kellison J

Oct 18, 2023

Si tratta di una Kellison J-5, una rara auto sportiva americana di bassa produzione che ha debuttato nel 1960. Non si sa esattamente quanti ne siano stati prodotti, ma i numeri erano bassi e stanno diventando sempre più ricercati dai collezionisti.

La Kellison J-5 mostrata qui è basata su un telaio Corvette del 1961, è dotata di un V8 da 348 pollici cubi che invia potenza attraverso un cambio manuale a 4 velocità alla parte posteriore di una Chevy. Si dice che la magistrale verniciatura di Phil Leonard valga da sola $ 30.000 USD e l'auto viene venduta a San Martin, in California, su eBay.

James "Jim" Kellison, ex pilota di caccia e ingegnere della Guerra di Corea, fondò la Kellison Engineering alla fine degli anni '50. Con un occhio attento al design e un amore per le automobili, cercò di creare auto sportive che combinassero ingegneria, velocità e stile. Il suo background in aeronautica e ingegneria ha alimentato la sua passione per il design automobilistico, culminando nella creazione della sua prima kit car di produzione, la Kellison J-4.

Questo è Jim Kellison con una delle sue creazioni. Molte auto della serie Kellison J parteciparono alle corse e ottennero ottimi risultati all'inizio degli anni '60.

La Kellison J-4 era essenzialmente solo una carrozzeria in fibra di vetro, con porte, cofano, pianale, tunnel dell'albero di trasmissione, pannelli interni del parafango, firewall e cruscotto. Il resto dell’auto doveva essere acquistato dall’intraprendente proprietario, che normalmente optava per un telaio mobile di un’auto sportiva di produzione dell’epoca.

Presto sarebbero seguiti altri modelli, tra cui il J-2 e il J-3 che potrebbero essere montati sul telaio di auto europee più piccole, comprese quelle di MG, Triumph, Austin-Healey, Porsche e Volkswagen. Furono rilasciate anche versioni roadster del J-4 che si rivelarono popolari e Kellison iniziò a offrire il proprio telaio progettato internamente.

Il primo telaio Kellison era un semplice telaio a scala con assali a trave anteriore e posteriore, questo progetto fu rapidamente sostituito da un design più avanzato con telaio a X tubolare in acciaio che offriva sospensioni anteriori indipendenti, spesso provenienti da auto Chevrolet d'epoca.

Le auto Kellison divennero rapidamente una forza da non sottovalutare nelle gare autorizzate dallo Sports Car Club of America (SCCA) e nel fiorente mondo delle gare di resistenza. Potevano essere costruite in modo estremamente leggero e, se abbinate a un buon telaio e sospensioni, freni decenti e un motore potente, erano più che capaci di mettere in imbarazzo i marchi americani ed europei affermati.

La maggior parte delle carrozzerie Kellison venivano vendute tramite pubblicità come questa sul retro delle riviste automobilistiche alla fine degli anni '50 e '60.

Le auto della serie J rimasero in produzione dalla fine degli anni '50 fino agli anni '60. Kellison avrebbe diversificato la sua linea di prodotti includendo auto di Formula V, barche, dune buggy, vasche idromassaggio e altro ancora.

La Kellison J-5 fu lanciata come successore della J-4 nel 1960, aveva uno stile molto simile all'auto precedente, il che aveva molto senso data la popolarità della J-4, ma il passo fu esteso a 102″ per offrire un po’ più di spazio interno.

Molti proprietari di J-5 scelsero di utilizzare il telaio e il telaio della Corvette poiché potevano essere acquistati a un prezzo relativamente basso e furono originariamente progettati con lo scopo specifico di avere una carrozzeria in fibra di vetro montata sulla parte superiore.

Usare un'auto di un donatore Corvette significava anche avere già i freni, le sospensioni e la trasmissione a posto, e il processo di installazione della carrozzeria, quindi l'impianto idraulico di tutto poteva essere fatto in pochi giorni da costruttori esperti.

L'interno di questa vettura ha solo lo stretto necessario: un volante, un cambio, tre pedali e alcuni indicatori per assicurarti di non far saltare il motore.

La J-5 sarebbe stata successivamente sostituita dalla Kellison J6, che fu un'altra evoluzione del pionieristico design della carrozzeria Jim Kellison che aveva debuttato per la prima volta nel 1957 sulla J-4.

Gli esempi sopravvissuti di auto Kellison originali sono ora relativamente rari, anche se di tanto in tanto vengono messi in vendita. L'auto mostrata in questo articolo è di gran lunga l'esempio più ordinato che abbiamo visto negli ultimi tempi.