Grazie alla fisica, questo cioccolato è iridescente e sicuro da mangiare

Jul 30, 2023

Un utente di Twitter e ricercatori svizzeri hanno creato un cioccolato che diffrange la luce come un prisma

Nora McGreevy

Corrispondente

Chi conosce il cioccolato lo riconoscerà in tanti gusti, dal latte al fondente extra, e in tante forme, dallo sciroppo al coniglietto. Ma di recente, Samy Kamkar ha debuttato con la sua interpretazione di questa delizia secolare: cioccolato iridescente che brilla come un arcobaleno.

Il dolce luccicante sembra qualcosa uscito dall'universo di Willy Wonka, ma questo non ha effetti collaterali, come riporta Devi Lockwood per il New York Times. La sua superficie ha molte minuscole scanalature che diffondono la luce come un prisma, conferendo alla superficie del cioccolato quella lucentezza affascinante, spiega Kamkar.

Finalmente sto ottenendo dei risultati decenti producendo cioccolato temperato iridescente commestibile al 100%. I colori provengono dal cioccolato (non da qualsiasi ingrediente o rivestimento) che diffrange la luce dopo essere stato modellato con forza su un reticolo di diffrazione nel vuoto. pic.twitter.com/6wpbsIKh5C

Kamkar ha fondato la società di sicurezza Internet Openpath e nel tempo libero ama armeggiare con il cibo, dice. "Chiunque può farlo a casa", dice al Times. "Non c'è rivestimento. Non c'è nessun ingrediente speciale. È la struttura superficiale del cioccolato stesso che lo produce."

Chiunque abbia una stampante 3D, ovviamente. Per preparare il cioccolato, Kamkar ha creato uno stampo a forma di fungo con più creste a distanza di micrometri. Ha temperato il cioccolato, lo ha colato nello stampo e poi lo ha messo in una camera sottovuoto per evitare bolle d'aria in superficie. (Ha scelto la forma di un fungo perché è "magico", dice al Times.)

Come riporta Marnie Shure per Takeout, Kamkar ha pubblicato un video della sua creazione su Twitter il 9 maggio, dove gli utenti sono rimasti affascinati dal suo successo.

Come ha spiegato Renusha Indralingam su Yale Scientific nel 2013, l'iridescenza si verifica "quando la struttura fisica di un oggetto fa sì che le onde luminose si combinino tra loro, un fenomeno noto come interferenza". Nel mondo naturale, colibrì, scarafaggi, farfalle, pavoni e molti altri organismi viventi mostrano tratti iridescenti, che possono usare per scegliere e attrarre i compagni o sfuggire ai predatori, ha scritto Indralingam.

L'idea di Kamkar non è nuova. A dicembre, i ricercatori dell'ETH di Zurigo e dell'Università di scienze applicate e arti della Svizzera nordoccidentale hanno annunciato di aver depositato un brevetto per il processo di produzione di cioccolato scintillante e iridescente senza additivi, secondo una dichiarazione. Gli scienziati hanno detto che erano in trattative con i principali produttori di cioccolato per ampliare la loro scoperta per uso commerciale.

Patrick Rühs, uno scienziato coinvolto in quel progetto, dice al Times che uno dei maggiori problemi che dovranno affrontare sarà convincere i consumatori che il cioccolato è sicuro da mangiare, superficie riflettente e tutto il resto. "Forse la superficie è effettivamente troppo lucida. […] La gente pensa che sopra ci sia una pellicola di plastica, ma non è così", dice.

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Nora McGreevy | | PER SAPERNE DI PIÙ

Nora McGreevy è un'ex corrispondente quotidiana dello Smithsonian. È anche una giornalista freelance con sede a Chicago, il cui lavoro è apparso su Wired, Washingtonian, Boston Globe, South Bend Tribune, New York Times e altri. Può essere raggiunta attraverso il suo sito web, noramcgreevy.com.