Trespolo perfetto: il progetto Duke Energy converte le torri per la nidificazione di aquile e falchi pescatori

Jun 14, 2023

11 agosto: due torri di trasmissione Duke Energy dismesse sono state convertite in piattaforme di nidificazione degli uccelli nell'area Wabashiki Fish and Wildlife a West Terre Haute.

Mercoledì, un equipaggio di elicotteri proveniente dal Canada e uomini di linea dal Tennessee hanno rimosso le cime di due torri di trasmissione e installato le piattaforme per un uso futuro da parte del falco pescatore, e potenzialmente delle aquile, per la nidificazione.

L'elicottero Ascent ha posizionato due operai in cima a ciascuna torre per completare il lavoro.

Le piattaforme sono larghe 8 piedi e lunghe 6 piedi e costruite con griglia in fibra di vetro e supporti in acciaio: robuste e abbastanza grandi da ospitare nidi di grandi dimensioni.

L'iniziativa fa parte di un progetto più ampio della Duke Energy che prevede la rimozione delle linee disattivate e di cinque torri di trasmissione nell'area delle zone umide di Wabashiki. Due delle sette torri rimarranno al loro posto per le piattaforme di nidificazione.

Tra coloro che osservavano lo sforzo aereo c'era Adam Grossman, sovrintendente del dipartimento dei parchi della contea di Vigo. "Questo è davvero emozionante per noi qui. Ne parliamo ormai da anni, di eliminare le linee e abbattere le torri" e di migliorare l'habitat della fauna selvatica.

Una delle torri già rimosse si trova a Dewey Point, dove rimangono quattro pilastri di cemento. Il dipartimento dei parchi spera di costruire lì un belvedere e una piattaforma di osservazione, ha detto Grossman. "Lavoreremo per identificare le fonti di finanziamento... È ancora concettuale a questo punto."

I miglioramenti negli ultimi anni, inclusa la passerella pedonale, hanno aumentato notevolmente il numero di visitatori di Wabashiki, ha detto. "È davvero un ottimo centro per il birdwatching e penso che sempre più persone apprezzeranno."

Rick Burger, direttore del distretto di Duke Energy, ha detto la scorsa settimana che la rimozione delle linee e dei tralicci disattivati ​​"è la cosa giusta da fare dal punto di vista ambientale. Ripulisce semplicemente tutto". Inoltre, "non vuoi lasciare qualcosa là fuori che potrebbe diventare una responsabilità", ha detto.

Bill Bedwell, direttore dei lavori senior della Duke Energy, ha affermato che, utilizzando un elicottero per l'intero progetto, "possiamo fare tutto questo senza lasciare alcun impatto ambientale".

Ascent Helicopters of Canada è specializzata in questo tipo di progetti, ha affermato Bedwell. I guardalinee che lavoravano in cima alle torri erano della Service Electric Company con sede nel Tennessee.

Il costo complessivo del progetto è compreso tra 1,9 e 2 milioni di dollari.

L'uso dell'elicottero ha consentito di risparmiare fino a 1 milione di dollari, ha affermato Bedwell. Altrimenti, Duke avrebbe dovuto abbattere molti alberi, stendere stuoie e utilizzare macchine speciali; sarebbero stati necessari anche lavori di restauro.

Il costo complessivo comprende l'intera torre di trasmissione e lo sforzo di rimozione della linea, ha affermato McKenzie Barbknecht, portavoce di Duke Energy. Le torri e le linee di trasmissione avevano raggiunto la fine della loro vita utile e non erano più in uso.

Una volta disattivato, può diventare un problema di sicurezza, ha affermato. Sebbene si trattasse di un progetto intrapreso per motivi di sicurezza, ha anche fornito l'opportunità di collaborare con il dipartimento dei parchi della contea di Vigo per riutilizzare due delle torri "in modo creativo e sostenibile" e fornire un habitat per la nidificazione, ha affermato.

"Siamo entusiasti di collaborare con il dipartimento dei parchi della contea di Vigo", ha affermato Barbknecht.

Mercoledì sul posto c'era anche Brendan Kearns, commissario della contea di Vigo, che ha scattato foto e video. "È stato sorprendente vedere i progressi di quest'area", ha detto. "Sono molto emozionato che le linee elettriche siano interrotte perché per la fotografia e la visione della natura, le linee elettriche sono sempre una distrazione."

Si spera che le piattaforme di nidificazione incoraggino il falco pescatore a costruire lì i nidi, ha detto Kearns. Le aquile, che fotografa spesso, amano costruire sugli alberi. "Il falco pescatore è più propenso a costruire su una torre."

Nelle zone umide si vedono spesso le aquile. "Più o meno in questo periodo l'anno scorso, abbiamo contato oltre 100 aquile a Dewey Point", ha detto Kearns. "Questo ci aiuterà a migliorare l'habitat qui fuori e a renderlo più attraente per la fauna selvatica."

Dan Bradley, presidente del comitato dei sentieri di Riverscape, ha affermato che Riverscape "incoraggia Duke a farlo da molto tempo. Siamo davvero entusiasti del miglioramento del panorama e del miglioramento dell'habitat che deriva da questo... È una vera vittoria per Wabashiki."